Автор: Иванова Арина Валерьевна,
ученица 4 класса МОУ «Большевыльская СОШ»
Аликовского района Чувашской Республики.
(об авторе)

Счастливая встреча

Жили-были мужик и баба. И была у  них дочка Танюша. В семье царили любовь и согласие. Но мать девочки была слаба  здоровьем, и скоро ее не стало. Отец долго горевал, а потом женился, взял в  жены женщину с ребенком. У мачехи тоже была дочь, звали ее Марьей. Дом, в  котором жила семья, был ветхим. Чтобы построить новый, отец на два года поехал  работать в дальний лес. С тех пор началось у Танюши тяжелое житье.

Марья невзлюбила Танюшу с первых  же дней. А мачеха использовала сиротку в качестве прислуги. Воды ли надо  натаскать, дров ли наколоть, белье ли постирать – все это взваливали на Танюшу.  Ни минуты свободного времени для отдыха. А иногда и руку на нее поднимать не  стеснялись. Танюша все терпела, молча глотала слезы и ждала отца.

Только он мог за нее заступиться.  А его все не было.

Вот однажды под Новый год затеяла  мачеха гостей позвать. Пришлось Танюше стол праздничный готовить, разные  вкусности варить да жарить. Когда все было готово, мачеха сунула ей в руку  лукошко и вытолкнула на улицу, мол, для праздничного стола нужна свежая  земляника. Как ни плакала девушка, назад ее не пустили. Все поняла Танюша,  никому она не нужна на этом празднике. Не за ягодами послали ее, а на верную  смерть выгнали в эту темень да в лютый мороз. Шла она, сама не зная куда, а  горькие слезы катились по щекам и ледяными жемчужинами падали в снег.

Так дошла она до темного леса.  Как бы плохо ни было, юной душе хотелось жить. Девушка протянула озябшие руки к  небу и взмолилась к Богу:

– Великий Боженька! Помоги рабе  твоей, сироте бедной! Освети мой путь луной, согрей меня солнцем, не дай мне  погибнуть!

Бог услышал мольбы девушки и  послал ей в помощники луну и солнце. Луна сейчас же осветила дорогу и вывела ее  на небольшую поляну. Вдруг луна исчезла и появилось солнце. Его жаркие лучи  согрели девушку и растопили снег на поляне. Появилась зеленая травка, зацвели  цветы, сразу же за ними появились красные капельки земляники. Танюша быстро  наполнила лукошко. Как только она справилась с этим, солнце медленно погасло,  над поляной закружила метель. Снова наступила холодная новогодняя ночь.

Танюша поблагодарила Бога и стала  искать дорогу домой. Но вокруг была непроглядная темень, и вскоре девушка  окончательно заблудилась. Шагая по глубокому снегу, она вдруг заметила между  деревьями слабый огонек. Свет шел из окошка ветхого покосившегося домика.  Девушка медленно подошла к избушке и протянула руку, чтобы постучать в дверь. В  это время сзади послышались чьи-то шаги. У Танюши от страха душа ушла в пятки. К  ней приближалась сгорбленная старушка с кривой клюкой и с вязанкой хвороста на  спине. Когда старушка взглянула на нее, Танюша испугалась еще больше: у той  были светящиеся как у кошки зеленые глаза, большой горбатый нос, изо рта  торчали два кривых желтых зуба, а на пальцах рук были куриные когти. Девушка  пересилила свой страх и вежливо сказала:

– Доброй ночи, бабушка. Я  заблудилась в лесу, увидела этот домик и решила, что добрые хозяева пустят меня  переночевать.

– Ну заходи, коли пришла, не  бойся. Видимо, на мое ты счастье пришла,– сказала старушка скрипучим голосом.  Она пропустила девушку в дом, кинула часть хвороста в почти потухший очаг. В  комнате стало чуть светлей. Старушка попросила Танюшу рассказать, как она  попала ночью в темный лес. Выслушав ее, она долго молчала, а потом предложила:

– Ты – добрая душа. Знаешь, мне  недолго осталось жить на этом свете. Оставайся со мной до моей кончины.  Одной-то мне очень тяжело, силы мои иссякают. Если вдруг не хватит сил для  сбора хвороста, могу и замерзнуть, да и поговорить не с кем. Да и тебя дома не  ждут.

Танюшу дома действительно не  ждали, и она согласилась. Она уже стала привыкать к странному обличью старушки.  По крайней мере, она не была злой, как ее мачеха.

– Эх, мне бы перед смертью  земляники свежей попробовать, – произнесла старушка. Тут девушка вспомнила про  свое лукошко и стала угощать хозяйку дома. Старушка была несказанно удивлена и  рада.

Три дня и три ночи ухаживала  Танюша за ней. Она мыла, готовила еду, стирала, в избушке стало тепло и чисто.  Странная старушка была довольна, но с каждым днем она становилась слабее и  слабее. На третий день она сообщила девушке, что пришло ее время умирать. Она  собрала последние силы и встала с постели.

– Ты очень добрая девушка, – сказала  старушка. – Тебе я могу доверить самое дорогое, что у меня есть. Она взяла  девушку под руку и повела в угол дома. Она отдернула шторку и девушка с  удивлением увидела маленькую дверцу, которую раньше не замечала. Хозяйка  распахнула дверцу и они попали в просторную светлую комнату. Девушка никак не  могла понять, откуда она взялась. Ведь и снаружи, и изнутри дом был очень  маленьким! Танюша с удивлением огляделась вокруг. Комната была украшена  золотыми узорами, серебряными кружевами. На подоконнике сидел пестрый петушок.  Увидев девушку, он громко прокукарекал, и из его клюва выкатилась золотая  монета. Тут только Таня заметила, что такими монетами усыпан весь пол в  комнате.

– Спасибо тебе, добрая девушка!  Ты подарила мне добро и заботу, свои последние дни я прожила в тепле и ласке.  Возьми этого петушка и все это золото от меня в подарок. А еще возьми волшебный  перстень. Он принесет тебе счастье. А я пойду… Мое время пришло…

Вдруг старушку окутал какой – то  синий дым, и она… исчезла. Исчезла и маленькая избушка, и большая светлая  комната. На снежной поляне остались пестрый петушок, маленький ларец с золотом  и перстень.

– Спасибо тебе, добрая бабушка,– прошептала  Танюша. Сунула петушка за пазуху, взяла ларец и перстень. Что теперь делать? А  делать нечего, придется возвращаться к мачехе.

Домой она добралась только к  ночи. Как же разозлилась мачеха, когда узнала за дверью голос падчерицы! Она то  думала, что ее уже нет в живых! Она сначала не хотела впустить ее в дом. Но в  это время петушок высунул голову из-за пазухи и громко пропел. Золотая монетка  выпала из клюва и закатилась в дом прямо в щель приоткрытой двери. Мачеха от  изумления раскрыла и рот, и дверь. А когда увидела в руках девушки еще и ларец,  то так и села от удивления. Когда она немного пришла в себя, она накинулась на  Танюшу с расспросами:

– А ну рассказывай, откуда у тебя  это богатство? Где ты жила все это время? За что тебе все это дали?

Девушка рассказала все так, как  было. Только про перстень ничего не сказала. Марья стала плакать от зависти, ей  тоже хотелось получить золото. Мачеха, недолго думая, отобрала у Танюши ларец и  петушка, сунула их в руки своей дочери. Но в руках Марьи золото в ларце  превратилось в золу, а петушок вдруг превратился в черного змея и стал  обвиваться вокруг шеи девушки. Марья закричала и кинула вещи обратно в руки  Танюше. Змей обратно превратился в петушка и победно прокукарекал на плече у  хозяйки. При этом выпавшая монетка вызвала новую бурю черной зависти у Марьи и  ее матери. С этого дня они и спать спокойно перестали, и еда для них потеряла  вкус.

Мачеха предложила дочери  отправиться в лес. Она надеялась, что и ее дочери повезет. Танюша пыталась  отговорить их. Но ее слова про смерть необычной старушки они пропускали мимо  ушей. Они думали, что Танюша специально врет, чтобы оставить Марью без  богатства. Жажда наживы затмила им разум. И вот мать запрягла лошадь и сама  отвезла ее в темный лес. Научила ее, как побольше выпросить богатства и  простилась.

Проходили дни за днями, но от  Марьи никаких вестей не было. Мать так и не узнала, что Марья в первую же ночь повстречала  стаю волков… Она все ждала, что Марья появится на пороге с кучей добра, тешила  себя этими мыслями и становилась день ото дня все злее и злее. Стала все чаще  накидываться на Танюшу, считала ее виновницей всех бед. Жить вместе с мачехой  стало невмоготу. А от отца тоже не было никаких вестей. Вот если бы он  вернулся…

Однажды Танюше приснился сон, в  котором она увидела ту добрую старушку. Старушка сказала девушке:

– Доченька, твое счастье ходит  рядом. Тебе пора заводить семью. Вспомни о волшебном перстне. Завтра вечером  возьми перстень, свистни сквозь него и ложись спать. А утром ты сама все  увидишь. Будь счастлива!

Танюша с нетерпением стала ждать  следующего вечера. Она все время ходила с улыбкой на лице, гладила своего  петушка. Даже злобные нападки мачехи не могли омрачить ее настроения. Вечером  она свистнула сквозь перстень и легла спать, но сон долго не приходил.

Утром она вскочила рано и  кинулась к окну. Она не поверила своим глазам: напротив их дома, на берегу озера,  стоял прекрасный дворец. Таня побежала к дворцу, а на встречу ей вышел высокий  ясноглазый парень. Парень улыбнулся ей и протянул навстречу руки. Он повел  девушку во дворец.

Молодые понравились друг – другу,  через неделю сыграли веселую свадьбу. Они до сих пор живут счастливо, радуются  своим детям. А Танюша часто вспоминает ту счастливую новогоднюю встречу в лесу,  благодарит за все ту старушку и Бога.