Жизнь неспокойна в Звериной стране:
Хоть все вассалы богаты вполне,
Все с лисом враждуют, кто здесь родились –
Уж больно несносен он, Райнеке-лис.

Этот пройдоха умен и хитер,
Не любят его в королевстве с тех пор,
Как бывшего друга-вассала вассал
Супругу Грызенту собакой назвал.

Волчице Грызенте обидно до слез,
Супруг Изенгрин в гневе вдруг произнес:
«Знай, безобразник, где б мы не сошлись,
Ты будешь в позоре, Райнеке-лис!»

С жалобой звери направились к льву,
Каждый расскажет обиду свою.
Долго король решенье искал,
Решил наконец, и животным сказал:

«Медведя отправлю я к Лису домой,
Пусть завтра придет Лис-хитрец в замок мой,
Я буду его очень строго судить,
Кто знает – быть может, придется казнить».

Медведь к дому Лиса пришел наконец,
И речи такие промолвил гонец:
«Слуге короля дверь открой, торопись!
Зовут тебя в замок, Райнеке-лис!»

Ему же хитрец у двери отвечал:
«Тебя я, Бирюк, непременно узнал.
Быть может, ты лучше сперва подкрепись?»
И к сладкому улью повел его лис.

В ловушку попался прожора Бирюк,
И снова проделки сошли Лису с рук:
В дупле побывав и застряв головой,
Медведь весь изжален вернулся домой.

Явился несчастный Бирюк во дворец,
Заохали звери: «Каков Лис хитрец!»
Сказал Лев: «Теперь же, шутник, берегись!
Я буду судить тебя, Райнеке-Лис!

Кота к наглецу я отправлю домой,
Пусть завтра придет Лис-подлец в замок мой,
Я буду его очень строго судить,
Кто знает – быть может, придется казнить».

Кот Тибер к Лисе прибежал наконец,
И речи такие заводит гонец:
«Слуге короля дверь открой, торопись!
Зовут тебя в замок, Райнеке-лис!»

Ему же хитрец у двери отвечал:
«Тебя я, Тибер, непременно узнал,
Быть может, ты лучше сперва подкрепись?»
В мышиный амбар потащил его Лис.

Попал в крысоловку прожора Тибер,
Едва же хозяин отпер хлева дверь,
Шепча про себя: «Ах, каков Лис подлец!»,
Поплёлся, хромая, Тибер во дворец.

Лев был разгневан. Сказал он зверью:
«Коль не исполнил Лис просьбу мою,
Придется идти мне. Дружок, берегись!
Идет наш народ войной, Райнеке-лис!»

Вот все зверье собралось воевать,
Лис знай смеется: «Потешится знать,
Видя, как я в час войны и хлопот
Баранье жаркое кладу себе в рот.

Замок мой крепкой стеной окружён,
Вином и едой закром заполонён.
Воюйте, коль надо; а я же без бед
В пенатах своих просижу хоть сто лет.

Таран не берет крепких каменных стен,
Хромой кот Тибер все еще не отмщен.
В отчаянье Лев говорит: «Не глумись!
Сдавайся без боя, о Райнеке-лис!»

Лис, улыбаясь, не внемлет словам,
И говорит он: «Я время вам дам,
Уж коли взялись вы таранить забор,
Тараньте его и до будущих пор».

Воины долго уж к цели той шли,
Но наконец сквозь преграды прошли.
Лев с ликованьем твердит: «Веселись!
В плен мы берем тебя, Райнеке-лис!»

Рыжий смиренно отправился в плен,
Так и сидеть ему меж темных стен,
Если б не случай: пришла в замок Льва
Лисица, и выкуп за мужа дала.

Рыжий с супругой уходит домой,
Лев всем хвалится подросшей казной…
Лисьих проделок, народ, берегись!
Хитрый, как прежде, он – Райнеке-лис!